Bettye LaVette - Worthy 2015 (flac 16b 44kHz) Blues Soul

Bettye LaVette - Worthy 2015

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L'album a été nominé pour le meilleur album de blues aux 58e Grammy Awards annuels.

TITRES

  1. Bettye LaVette - Unbelievable                           [03:15]

   2. Bettye LaVette - When I Was A Young Girl                [03:40]

   3. Bettye LaVette - Bless Us All                           [02:49]

   4. Bettye LaVette - Stop                                   [04:24]

   5. Bettye LaVette - Undamned                               [03:32]

   6. Bettye LaVette - Complicated                            [03:43]

   7. Bettye LaVette - Where A Life Goes                      [05:04]

   8. Bettye LaVette - Just Between You And Me And The Wall, 

                       You're A Fool                          [06:39]

   9. Bettye LaVette - Wait                                   [03:40]

  10. Bettye LaVette - Step Away                              [03:03]

  11. Bettye LaVette - Worthy                                 [04:10]

Récapitulons quelques dates écrémant la carrière de cette chanteuse tragédienne : en 1962, à tout juste seize ans, Bettye LAVETTE * triomphe avec "My Man – He’s A Lovin Man". En 1965, elle met en boîte le single "Let Me Down Easy" pour Calla Records qui grimpe à la 20ème place des charts R&B sans la moindre promotion. Cinquante ans plus tard, tout juste après ce second fait d’arme, la native du Michigan revient avec Worthy. Entre temps, Bettye a connu quelques années de disette et d’obscurité tout en demeurant néanmoins toujours active.
Dix ans après le carton inattendu de "I’ve Got My Own Hell To Raise", la chanteuse retrouve le producteur Joe Henry et les guitaristes Chris Bruce et Doyle Bramhall II pour une plongée dans des répertoires Rock et Americana concoctés à sa sauce.

Depuis le nouveau millénaire, son timbre a acquis une intensité incroyable, parfois proche de la tragédie, et une profondeur qui lui permet d’extraire et de faire vivre d’incroyables émotions. Si certains pourront se montrer sceptiques, pérorant que Bettye n’écrit que très rarement, sachez qu’elle a le don de reprendre des morceaux souvent peu connus et de se les réapproprier, leur donnant bien souvent une autre dimension et par la force des choses une seconde vie.

Il faut avoir de l’oreille et de l’imagination pour reconnaître "Unbelievable", titre figurant dans Under The Red Sky, disque sous-estimé de Bob DYLAN. Loin de moi l’idée d’affirmer que le Country-Rock du barde était gentillet, mais la version de Miss Bettye dévoile un groove et une puissance dramatique aux confins de l’érotisme dont l’original était dépourvu.

Lors d’une interview, la chanteuse déclarait qu’elle privilégiait avant tout la mélodie, et des chansons qu’elle peut fredonner sous la douche ou siffler en cuisinant. Il arrive que Kevin Kiley (son époux et conseiller) lui suggère des titres mélodiques qui ont aussi une histoire forte, la chanteuse préférant des textes pas nécessairement autobiographiques mais qu’elle est capable de se réapproprier.
C’est ainsi qu’elle s’attaque à "Complicated", titre des STONES au générique de Between The Buttons, en prenant soin de changer quelques lignes de texte pour que la chanson lui colle comme un gant. LaVette s’offre d’autres incursions dans le paysage de la Perfide Albion, reprenant le "Wait" des BEATLES. Composé à l’origine par Paul McCartney, la chanson évoquait une relation tendue entre Sir Paul (pas encore Sir) et l’actrice Jane Asher, là Bettye parvient à détourner les paroles, procédé qui lui permet d’invoquer du regret. Joe Henry concocte des arrangements totalement différents à "When I Was A Young Girl" **, obscure composition de Chris Youlden pour SAVOY BROWN. L’art de transformer une purge en pépite.

La chanteuse reprend également quelques obscurités issues du terroir américain : c’est ainsi qu’elle relance "Where A Life Goes", balade de Randall Bramblett, musicien de session et songwriter réputé ayant collaboré avec Elvin BISHOP, Gregg ALLMAN et Bonnie RAITT. Comme souvent, le timbre enflammé contribue à apporter une touche proche du paroxysme. Autre superbe pioche avec "Just Between You And Me And The Wall You're A Fool", une petite pépite de Country Soul des AMAZING RHYTHM ACES. Si l’ambiance crépusculaire est garantie, les guitares épurées et l’orgue débouchent sur un sentiment d’apaisement. Elle sort de l’anonymat "Undamned", une balade Folk d’Over The Rhine, duo formé par le couple Linford Detweiler/ Karin Bergquist et produit alors par Joe Henry. Création sibylline du tandem Christine Santelli/Brian Mitchell, "Step Away" semble avoir été composé pour l’album. Le texte rageur semble remettre les pendules à l’heure et l’Américaine n’est jamais aussi bonne que quand il s’agit de rendre les coups: I been lied to, I been crossed - I been put up hard and damn near lost - I been promised, I been fooled - I been deprived, but I been schooled. On reste sur une impression similaire avec "Worthy", une compo de la paire Beth Nielsen Chapman/Mary Gauthier. Comme elle l’affirme via les paroles It took a mighty blow to crack me to the core - To finally come to know I could ask for more - Trying to survive, how could I have known ? - Worthy, worthy, what a thing to claim, Bettye dévoile un caractère de battante, rien de plus normal pour une chanteuse indestructible. Titre qui donne logiquement son nom à l’album. Enfin, elle reprend avec ferveur "Stop" ***, titre clin d’œil qui figurait dans l’album Scar de son producteur.

Cet album constitue un excellent filigrane avec ses prédécesseurs, contenant des reprises judicieuses et un accompagnement aussi sobre que délicat. On adresse une mention à "Unbelievable", "Complicated", "When I Was A Young Girl" et "Just Between You And Me And The Wall You’re Fool".

On a par moment l’impression de se retrouver dans un studio de Muscle Shoals. Si Bettye regrettait que Jack White ou Don Was ne se soient pas intéressés à elle alors qu’ils sont tous deux établis dans le Michigan, elle ne perd rien au change avec Joe Henry, auteur d’une production soignée. La pochette peu engageante, des chansons aux thèmes souvent apathiques et une certaine similarité sonore empêchent l’album d’acquérir la note maximale, mais avec Worthy traduisible par Digne, Bettye LaVette se paie encore une bonne note avec un 4,5.


*Depuis une dizaine d’années, Bettye a opté pour une orthographe différente de son nom d’artiste, celui-ci devenant LaVette avec un V majuscule.
**Le titre était à l’origine "When I Was A Young Boy".
***Titre homonyme à ceux de Moody Blues, Loretta Lynn, Pink Floyd, Spice Girls, Jane’s Addiction...par NightFall


?Née le 29 janvier 1946 à Muskegon dans le Michigan, Betty Haskins 

grandit à Detroit où elle se découvre une passion pour la Soul et la 

Country, et sort son premier simple à l'âge de seize ans.

La carrière de plus de cinquante ans de l'artiste est remarquable de 

par ses nombreuses circonvolutions, ses échecs mais aussi ses triomphes. 

Elle est, en fait, bien plus fascinante que celle d'autres grands noms 

de la Soul car elle est à mettre en parallèle avec les directions 

artistiques qu'elle a choisies.

Ainsi, après des années à essayer de percer dans le R&B pour une 

multitude de labels, elle sest tournée vers le producteur Joe Henry, 

armée d'un contrat avec le label Anti, pour donner une nouvelle 

orientation à sa musique. Ainsi redécouverte depuis les années 2000, 

cette grande interprète à la voix rauque rattrape le temps perdu par 

une suite d'albums aussi majestueux les uns que les autres. 

Sur ce nouvel opus "Worthy", elle s'attaque à des reprises tirées du 

monde du Rock, du Folk et de la Country et va s'employer à les filtrer 

au travers du prisme de sa voix chargée d'émotions tirées du plus 

profond de son âme pour en faire des classiques Blues, Jazz ou Soul. 

Ceci est son cinquième effort sur un registre similaire et elle 

parvient à revisiter l'Americana à sa manière, et ce de façon splendide.

Ici, Joe Henry est à nouveau de la partie depuis l'album "I've Got My 

Own Hell To Raise" en 2004. Les chansons réunies par eux deux ne se 

préoccupent pas des concepts des disques précédents et les deux 

artistes se sont entourés de musiciens compétents : le guitariste 

Doyle Bramhall II et deux fidèles de Henry, Jay Bellerose et Patrick 

Warren, capables de mettre en valeur sa voix de crooner érodée par 

le temps.

La reprise de "Complicated" des Stones adoptera ainsi une cadence 

roulante et rauque, le "Wait" des Beatles se transformera en ballade 

acoustique dépouillée, "Bless Us All" de Mickey Newbury deviendra un 

"torch song" enfumé et le "Stop" de Henry une pavane sexy et moulante.

LaVette reprend également des noms moins connus : un "Where A Life 

Goes" de Randall Bramblett interprété avec une dignité tranquille, 

The Amazing Rhythm Aces dont le "Just Between You And Me And The Wall, 

You're A Fool" deviendra une ballade Blues ou "Undamned" de Over The 

Rhine métamorphosé en improbable refrain Soul.

Une inconnue aura également les honneurs de LaVette, Christine 

Santelli avec un "Step Away" très R&B, mais la chanson titre viendra 

de Mary Gauthier aidée qu'elle a été de Beth Nielsen Chapman. Ce sera 

un exercice exemplaire tant par son choix que par l'attitude qui 

caractérise l'itinéraire de la vocaliste. N'a-t-elle pas été, en effet, 

toujours à la hauteur ("worthy") de ce que l'on attendait d'elle ? 

Bref, il s'agit ici d'une bien éclatante métaphore.

flac 16b 44kHz
covers
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