Jean Tulard - Les empires occidentaux, de Rome à Berlin [PDF]

Comment
définir le concept d’empire ? L’espace constitue la marque distinctive
de l’empire par rapport au royaume. Cet espace est organisé, l’empire
est centralisé et unifié, les peuples sont soumis. L’armature politique
et fiscale est essentielle, le droit prime la langue et la religion.
L’empire est fondé sur une civilisation universelle et unique. Mais
l’empire est inéluctablement voué à la mort, lente, par une décadence de
l’autorité et des mœurs, brutale, due à l’ennemi extérieur, rival ou
barbare. En Occident, il n’est pas d’empire sans référence à l’Empire
romain. Il n’y a en définitive qu’un Empire, celui de Rome.