Les Aigles foudroyés - Frédéric Mitterrand

?Les aigles foudroyés : Chronique de la chute des grands empires

Frédéric Mitterrand - 1997

?A la fin du XIXe siècle, trois grands empires autoritaires dirigés par trois dynasties prestigieuses (les Hohenzollern en Allemagne, les Habsbourg en Autriche-Hongrie, les Romanov en Russie) tentent de maintenir leur hégémonie en Europe. Cependant des forces nouvelles apparaissent, qui contrarient désormais leurs desseins : la prédominance des impérialismes économiques et coloniaux, l'émergence de nouvelles grandes puissances (les États-Unis, le Japon) et surtout la montée des nationalismes et la naissance du socialisme. Ni le poids des traditions historiques, ni les alliances conclues entre cousins, ni les initiatives individuelles ne parviendront à contenir la lame de fond qui déferle. 

Dès les années 1900, plusieurs fois la guerre sera évitée de justesse, au Maroc, dans les Balkans, mais c'est en 1914 qu'éclatera le conflit qui mènera les empires centraux à leur perte et créera un nouvel ordre mondial. De 1896 à 1918, de Londres à Ekaterinenbourg, en passant par Copenhague, Vienne, Berlin, Sarajevo ou Verdun, Frédéric Mitterrand raconte, entre roman-feuilleton et leçon d’histoire, les dernières années de la domination en Europe des dynasties séculaires Romanov, Habsbourg, Hohenzollern, dont « Les Aigles » étaient les emblèmes. Plus de neuf heures durant, il nous plonge dans l’intimité du tsar Nicolas II, du Kaiser Guillaume II, de l’empereur François Joseph, pour nous faire vivre à leurs côtés les bouleversements de l’Europe du début du siècle. 

La série de sept épisodes, 55 minutes d’images d’archives, a demandé deux ans de recherches documentaires.